Tupakan ostorajoitusten purkaminen Ranskassa on herättänyt huolta EU-maiden tupakkakauppiaissa

Connexionwrancen 9. huhtikuuta mukaan EU-maat, kuten Ranska, ovat poistaneet savukkeiden ostamista koskevat rajoitukset muissa EU-maissa. Aikaisempi sääntö salli kukin ostaa vain yhden savukelaatikon (200 yksikköä), mikä päättyi 29. maaliskuuta. Viranomaisten mukaan tämä toimenpide helpottaa tullin tupakan salakuljetuksen torjuntaa.
Ranskalaiset tupakkakauppiaat, erityisesti Italian ja Espanjan rajalla sijaitsevat, ovat nyt huolissaan muiden EU-maiden aiheuttamasta liiallisesta kilpailusta. Espanjassa savukkeiden veroaste on huomattavasti alhaisempi kuin Ranskassa, ja kahden savukelaatikon (400 tai 20 askia) hinta on vain 107 euroa, mikä on vain puolet Ranskan vastaavien tuotteiden hinnasta.
Nämä tupakkakauppiaat ja lehtikioskikauppiaat vastustivat Ranskan hallituksen uudistusta helmikuussa pidetyssä marssissa. Yksi kauppias sanoi: "Olemme menettäneet puolet asiakkaistamme." Siksi jotkut tupakkakauppiaat vaativat EU:ta yhtenäistämään tupakan hinnat.
Tämä toimenpide on herättänyt vastustusta myös tupakan vastaisista aktivisteista. Paris Smokeless Associationin puheenjohtaja Bertrand Dautzenberg sanoi, että savukkeiden ostorajoitusten poistaminen vahingoittaisi kansanterveyttä. Hän lisäsi, että rajoitusten poistaminen on itse asiassa "käyttäjiä ostamaan savukkeita maista, joissa savukkeet ovat halvempia".
Tällä hetkellä tulliviranomaisten tehtävänä on määrittää, onko Ranskaan tuotu savukkeiden määrä "henkilökohtaiseen käyttöön" vai kiellettyjä tavaroita. Puheenjohtaja uskoo, että "henkilökohtaisen käytön" määritelmä on nyt liian löysä, koska virallisia rajoituksia ei ole.
Aiemmin EU-direktiiveissä oli määrätty, että EU:n jäsenvaltiot eivät voineet asettaa savukkeiden enimmäismäärää henkilöä kohden alle 800, mutta Ranskan hallituksen asetuksessa ei määrätty määrää.